La Costa del Sol, située dans le sud de l'Espagne, est mondialement reconnu comme un des plus célèbres lieux de vacances et repos de toute la Méditerranée. Il profite d'un climat privilégié, avec des températures tempérées pendant toute l'année.
Fréquemment, on dit que la province de Malaga est un petit continent. Cette affirmation, qui peut sembler exagérée et prétentieuse, correspond à une réalité que le visiteur remarquera dans ses déplacements par les différentes endroits de la province. La province de Malaga, curieusement la plus petite d’ailleurs de l’Andalousie, avec 7.272 kilomètres carrés, présente tous les paysages possibles, les contrastes les plus divers, le réseau d'établissements hôteliers le plus complet et, par conséquent, une offre touristique pratiquement illimitée.

Soleil et plage

L'offre phare de la Costa del Sol est encore celle du « soleil et de la plage", ce n'est pas sans raison que ses plages ensoleillées sont internationalement connues. Et c’est à proximité des plages qu’on peut trouver la plus grande concentration hôtelière, non seulement de la province de Malaga, mais aussi de toute l’Andalousie. Les 161 kilomètres du littoral de Malaga offrent tout ce que le touriste attend le plus souvent d’une région touristique: le type d’hébergement qu’il préfère (toutes les catégories y sont représentées et le rapport qualité/prix), spectacles internationaux ou autochtones, une gastronomie énormément variée et réputée ou la possibilité de pratiquer tout sorte de sport.

La Costal del Sol offre aux amants de la plage une infinité de possibilités. Ils peuvent profiter d'un bain sur une plage dotée de tous les services (bars, restaurants, douches, parasols, hamacs, palmiers, aires de jeux, accès adaptés aux handicapés, surveillance et postes de secours, location de pédalos, de skis nautiques ou de jets ski), ou bien dans une petite crique moins fréquentée.

Tourisme golf

Le sport qui a connu le plus grand développement sur la Costa del Sol est le golf, c’est du moins ce que met en évidence l'existence de plus de 50 terrains de golf, la plus part dotée d’équipements résidentiels, situés dans la zone ouest, visant à faciliter l’hébergement sur place des sportifs. Cette concentration de terrains de golf est la plus importante de toute l'Europe continentale, sans doute parce que le climat (300 jours du soleil par an) permet de pratiquer ce sport plus régulièrement qu’ailleurs.

De part la réputation des terrains de golf de la région de Malaga, certains d’entre eux ont été sélectionnés pour accueillir les championnats les plus influents du calendrier international, comme la Ryder Cup, le World Championship, le Open de Espagne ou les Volvo Masters. En outre, à l’offre traditionnelle de terrains de golf de la zone côtière, l’arrière pays s’est lancé pleinement, ces dernières années, dans le développement de ce sport en aménageant plusieurs terrains et en projetant d’en aménager davantage.

Tourisme santé

L’une des raisons pour lesquelles la Costa del Sol continue d’être l’une des destinations touristiques les plus exigées du monde est parce qu'elle a su capter les changements qui ont façonné le tourisme international. En ce sens, depuis que le tourisme dit de santé –qui, quelques dizaines d’années plus tôt, était exclusivement réservé aux stations balnéaires vétustes qui n’ont pu faire face au tourisme de masse de soleil et de plage- est redevenu le point de mire de certains voyageurs, la Costa del Sol a su, mieux que toute autre région d’Espagne, s’ouvrir à cette nouvelle orientation et avant que les stations balnéaires traditionnelles ne soient réaménagées, les meilleurs hôtels du littoral de Malaga avaient déjà commencé à offrir des services de thalassothérapie à leur clientèle.

Ainsi, les spas sont apparus sur la Costa del Sol jusqu’à constituer un élément clé pour ce type de clientèle qui choisit d’associer loisirs et santé.

Tourisme d'intérieur

Vu la complexe orographie de l’arrière pays de la province de Malaga, un nombre important de villages sont situés dans des endroits aujourd’hui impensables mais qui à l’époque de leur fondation, ont eu leur raison d’être. Ainsi, ces petites localités qui, dans la plupart des cas, semblent se tisser sur la montagne où elles siègent, doivent affronter des dénivelés que l’architecture populaire a sans aucun doute utilisés pour développer tout son imagination.

Le dédale de rues, de style clairement morisque; la blancheur de ses maisons qui ressort sur le fond vert du paysage, la profusion de la tuile arabe et, dans la plupart des cas, le ruisseau adjacent, représentent l’estampe classique image du village de montagne andalou qui paraît être mis là pour être photographié. Dans presque tous les villages de l'arrière pays, il y a des gîtes ruraux parfaitement préparés – la plupart d’entre eux anciens domaines agricoles – qui peuvent être occupées à n’importe quelle époque de l'année.

Près de ces gîtes et de ces fermes typiques, s’est développée une forte industrie hôtelière intéressée par l’exploitation de l’arrière pays. Généralement, ces établissements sont moyens et petits, avec une conception architectonique qui respecte les caractéristiques du paysage du site et l’environnement, notamment parce que les administrations compétentes surveillent méticuleusement le développement touristique des régions de l’arrière-pays pour les préserver de toute intervention agressive. Et ce sont dans ces régions que vous pouvez généralement trouver les dénommés «hoteles con encanto » que on peut traduire littéralement comme « hôtels de charme ».

Réserves naturelles

C’est dans l’«autre Costa del Sol », c'est-à-dire, dans l’arrière pays de Malaga, que le visiteur peut vérifier qu'il se trouve sur un petit continent. L’orographie différente et variée conforme des zones si diverses qu'il est impossible de ne pas se surprendre avec ce spectacle. L’un des attraits majeurs de ces contrées est constitué par les 23 réserves naturelles protégées qui s’étendent sur plusieurs territoires de Malaga, dont on recommande la visite aux amants de la nature.

Il n’y en a qu’une, la réserve des Acantilados de Maro-Cerro Gordo, qui est situé au bord de la mer, dans la circonscription municipale de Nerja. Il s’agit d’une succession de rochers de grande taille, contreforts des chaînes montagneuses de Tejeda et d’Almijara qui profilent des criques aux eaux profondes et limpides où abondent les amateurs de pêche sous-marine. Ce site est peut-être le paysage côtier le plus abrupt et spectaculaire de la Costa del Sol proprement dit, site encore vierge puisqu’il est classé site naturel protégé.

Depuis cette réserve, vers le nord, on peut voir le site naturel des Sierras de Tejeda, Almijara et Alhama qui, avec ses 40.600 hectares, représente le troisième plus vaste de la province de Malaga. Ses pics les plus hauts, avoisinant les 2.000 mètres d’altitude au-dessus du niveau de la mer, sont généralement enneigés en hiver. Le contraste entre la neige sur les cimes de ces chaînes montagneuses et les cultures subtropicales de la côte, à peu de kilomètres entre elles, constitue l’une des singularités les plus remarquables de la région d’Axarquía.